Ketegangan Meningkat apabila Taiwan Melaporkan Peningkatan Aktiviti Ketenteraan China

Kementerian pertahanan Taiwan baru-baru ini melaporkan peningkatan yang membimbangkan dalam aktiviti ketenteraan China berhampiran pulau itu, menggesa China menghentikan "tindakan unilateral yang merosakkan". Seruan ke Beijing ini dibuat di tengah-tengah kebimbangan bahawa provokasi sedemikian boleh menguatkan hubungan yang sudah tegang.

China, yang menganggap Taiwan sebagai sebahagian daripada wilayahnya, telah mempergiatkan latihan ketenteraan di sekitar pulau itu dalam usahanya untuk menekankan tuntutan kedaulatannya. Dalam tempoh 24 jam antara Ahad dan Isnin, Taiwan mengesan sejumlah 103 pesawat tentera China di atas laut berhampiran. Walaupun tiada pesawat ini menembusi ruang udara Taiwan, peningkatan kehadiran mereka adalah petunjuk jelas tentang niat Beijing untuk menekan Taipei.

Dengan lonjakan aktiviti baru-baru ini, kementerian pertahanan Taiwan melabelkan gerakan tentera China sebagai "gangguan", memberi amaran bahawa ia boleh meningkatkan suasana yang sudah tegang di rantau itu. Jet pejuang diperhatikan melintasi garis tengah Selat Taiwan, sempadan yang mula dilalui China hanya setahun lalu. Pesawat lain dikesan terbang ke selatan Taiwan melalui Saluran Bashi, yang terletak di antara Taiwan dan Filipina.

Menjawab perkembangan ini, kementerian pertahanan Taiwan menyatakan bahawa tindakan China pada hari lalu telah menimbulkan "cabaran serius" kepada kedua-dua selat dan keselamatan wilayah yang lebih luas. Kementerian itu menekankan bahawa menjaga keamanan di Selat Taiwan adalah tugas bersama semua pihak yang terlibat.

Peningkatan ini berlaku pada masa China memperkukuh kuasa udaranya menghadapi Taiwan, meletakkan pejuang dan dron baharu di pangkalan udara yang diperluas, seperti yang diketengahkan dalam laporan dwitahunan kementerian pertahanan Taiwan baru-baru ini.

Kerumitan geopolitik telah menjadi lebih rumit apabila China melancarkan "laluan baharu ke arah pembangunan bersepadu" dengan Taiwan. Ini termasuk langkah baharu untuk memudahkan kehidupan orang Taiwan di China, disandingkan dengan peningkatan kehadiran tentera laut di perairan timur Taiwan. Penganalisis menafsirkan ini sebagai China memberikan Taiwan pilihan antara "penyatuan semula" secara aman dan konfrontasi ketenteraan, terutamanya dengan pilihan raya presiden Taiwan di kaki langit.

Selari dengan gerakan ketenteraan dan politik ini, Mantan Presiden Taiwan Ma Ying-jeou memulakan perjalanan ke A.S., bertujuan untuk mengukuhkan Taiwan-A.S. ikatan. Penglibatan beliau termasuk perbincangan dengan badan pemikir berpengaruh yang berpangkalan di Washington dan mengetuai delegasi pelajar Taiwan untuk melawat Jawatankuasa Kebangsaan A.S. mengenai Hubungan Amerika Syarikat - China.

Dinamik pelancongan antara Taiwan dan China turut menyaksikan perubahan. Walaupun keterbukaan Taiwan untuk membenarkan pelancongan China, tidak ada tanda-tanda bahawa Beijing akan membalas. Keengganan dari China ini berlaku ketika sektor pelancongan Taiwan bergelut dengan bilangan pelawat antarabangsa di bawah purata, terutamanya jika dibandingkan dengan angka sebelum COVID-19.

Dalam perkembangan lain, laporan oleh Kumpulan Penyelidikan Operasi Maklumat (IORG) mencadangkan bahawa China menggunakan peperangan maklumat menjelang pilihan raya Taiwan 2024. Dengan mempromosikan lebih 84 kejadian syak wasangka terhadap A.S. dalam tempoh tiga tahun lalu, China nampaknya menjejaskan keyakinan Taiwan terhadap sekutu terkuatnya. Kempen ini menggambarkan A.S. sebagai rakan kongsi yang tidak boleh dipercayai dan mempamerkan China sebagai penstabil global.

Walau bagaimanapun, sentimen awam di Taiwan kekal berdaya tahan. Kebanyakan penduduk Taiwan nampaknya tidak terpengaruh oleh anti-A.S. Beijing. retorik. Tinjauan baru-baru ini menunjukkan bahawa majoriti tidak percaya bahawa bantuan ketenteraan AS akan mendorong Taiwan ke dalam konflik.

Apabila ketegangan semakin memuncak, masyarakat antarabangsa memerhati dengan teliti, mengharapkan penyelesaian aman terhadap situasi yang semakin tidak menentu itu. Bulan-bulan akan datang, terutamanya menjelang pilihan raya Taiwan, akan menjadi penting dalam membentuk masa depan Selat Taiwan dan rantau yang lebih luas.