Ketegangan Melonjak di Selat Taiwan apabila China Meningkatkan Latihan dan Pencegahan AS

Dalam peningkatan ketegangan terkini di Selat Taiwan, kerajaan China telah meningkatkan latihan ketenteraannya berhampiran Taiwan. Beijing telah menyebut matlamatnya untuk memerangi "keangkuhan" pasukan pemisah Taiwan. Ini datang di belakang laporan Taiwan menyaksikan peningkatan dalam aktiviti ketenteraan China, termasuk kapal perang, pesawat, dan kapal pengangkut pesawat China Shandong, beroperasi dalam jarak dekat.

Jurucakap pejabat hal ehwal Taiwan China, Zhu Fenglian, mengulangi pendirian Beijing yang telah lama dipegang bahawa Taiwan adalah sebahagian daripada wilayahnya. Fenglian mengulas mengenai latihan itu, menjelaskan bahawa mereka bertujuan untuk "tegas memerangi keangkuhan pasukan pemisah kemerdekaan Taiwan." Beliau seterusnya menggesa rakyat Taiwan untuk menolak usaha kemerdekaan dan berusaha ke arah mengekalkan keamanan di Selat Taiwan.

Di tengah-tengah pergerakan ketenteraan ini, ketiadaan Menteri Pertahanan China Li Shangfu, yang dikhabarkan sedang dalam siasatan kerana rasuah, telah mendapat perhatian yang ketara.

Kementerian pertahanan Taiwan telah berwaspada, melaporkan pergerakan tentera China yang kerap. Mereka mengenal pasti 16 pesawat China memasuki zon pengenalan pertahanan udara pulau itu dalam tempoh 24 jam. Lebih membimbangkan, 12 daripada pesawat itu melintasi garisan median Selat Taiwan, sempadan yang dihormati China sehingga Ogos tahun lalu.

Menambah usaha pulau itu untuk meningkatkan pertahanannya terhadap potensi pencerobohan China, Taiwan melancarkan kapal selam pertama buatan tempatannya. Zhu, bagaimanapun, percaya tindakan sedemikian akan merenggangkan lagi hubungan, menuduh Parti Progresif Demokratik yang memerintah Taiwan cuba mencapai kemerdekaan melalui kekerasan.

Dalam usaha untuk memastikan sekutunya di rantau ini dan menghalang pencerobohan China yang berpotensi, Jeneral Charles Flynn, Jeneral Pemerintah Pasifik Tentera AS, menekankan kepentingan kehadiran tentera AS dan sekutu di Indo-Pasifik. Flynn menyerlahkan batasan senjata anti-akses, penafian kawasan China, dengan menegaskan bahawa ia tidak lengkap untuk mengendalikan kuasa tanah yang diagihkan.

Menonjolkan kepentingan pasukan darat dalam senario konflik yang berpotensi, Flynn menegaskan bahawa tentera di rantau ini terdiri daripada sejumlah besar pasukan darat. Beliau menekankan, "Kuasa darat dan tentera di Indo-Pasifik adalah bahagian penting mutlak dalam mempertahankan kedaulatan negara [negara] dan melindungi integriti wilayah mereka."

AS telah berusaha secara aktif untuk menghalang pencerobohan China, dengan peningkatan latihan dua hala dan pelbagai hala, pusat latihan Tentera AS baharu di rantau ini, dan kerjasama untuk meningkatkan kesalingoperasian antara negara. Sokongan Flynn untuk Main Battle Tanks (MBT) sebagai sebahagian daripada kehadiran "kuasa gabungan" menggariskan kepercayaannya terhadap peranannya dalam pencegahan terhadap China.

Walaupun konsensus semasa di kalangan ahli strategi ketenteraan melihat potensi konflik Pasifik sebagai terutamanya tentera laut dan udara, logistik untuk menyokong pasukan hadapan dalam perang sedemikian menimbulkan cabaran yang ketara, terutamanya memandangkan jarak yang jauh di teater Pasifik. Persenjataan luas peluru berpandu balistik jarak sederhana dan jauh China telah dilihat sebagai kelebihan yang ketara.

Walau bagaimanapun, Flynn kekal optimistik tentang teknologi logistik yang berkembang, termasuk kereta kebal ringan seperti Abrams M1E3 dan kemajuan dalam keupayaan pengangkutan amfibia. Kraf Pendaratan Penyambung Kapal-ke-Pesisir Tentera Laut AS yang kurang dibangunkan dan armada kapal Pengangkutan Pantas Ekspedisi yang semakin meningkat adalah contoh utama keyakinan ini.

Tumpuan pada Taiwan mendedahkan potensi senario taktikal di mana kereta kebal boleh memainkan peranan penting. Laporan itu mencadangkan bahawa jika China menduduki Taiwan, pasukan gabungan yang besar dari Jepun, AS, dan Korea mungkin diperlukan untuk menuntut semula pulau itu. Walaupun kuasa laut dan udara mungkin memenangi pertunangan, pasukan darat akan menjadi penting untuk memegang dan mengamankan wilayah.

Namun, pakar percaya bahawa China hanya akan melancarkan serangan amfibia ke atas Taiwan selepas mencapai keunggulan keseluruhan tentera laut dan udara dan menguatkuasakan sekatan, menjadikan campur tangan luar sukar.

Di tengah-tengah gerakan geopolitik ini, mesej menyeluruh dari Flynn dan penubuhan tentera AS adalah jelas - matlamat utama adalah untuk mencegah peperangan. Dengan konflik sedia ada di Eropah dan Timur Tengah, perang tambahan di Asia bukanlah kepentingan terbaik negara.